インドで一人旅『列車で行くしかないでしょ 』 EP.26

• 日没

16:30　ジョードプル到着まであと2時間余り。

静かな車内で深夜特急を読んでいる。眠気を感じ 目を閉じる。

少し寝てもいいかな…。

17:45　ふっと目が覚めると、窓の外に夕日が見える。

一時間ほど眠っていたらしい…。

18:25　少し早いと思うが、乗客が降りる準備を始める。

インド列車 スリーパーの客車には、それぞれ前後に一対しかドアが付いていない。

目的地の手前になるといち早く降りたい乗客は、

ドアから客車内の通路にかけて長い列を作って停車を待つ。

ドアの先頭付近にいるインド人は、半分、身体を乗り出して待機し、

停車前に飛び降りるつもりだ。

4460も負けじと荷物をまとめ、インド人の列に加わることにした。

前のドアは、開いている。

『押すなよ～。絶対に押すなよ～』

頭の中に何処からか”ダチ〇ウ俱楽部”の声が聞こえてくる。

これは『押せ！』の合図ではないと信じる…。

シャレにならない…。

• ジョードプル駅、到着

18:30　時間通りにジャイプール到着。

まさかの時間通り…インドの奇跡…。

しかし、日没の時間がすっかり早くなってしまった。

もう、あたりは真っ暗だ…。

ジョードプルは、ラジャスタン州の中核都市に位置付けられており、

駅も比較的大きい。暗くなっていても、灯に照らされたホームには、十分すぎるぐらい人の気配を感じることができる。

遂に、2番目の目的地にやってきた。

陸橋を渡って、駅舎に入る。やっぱり改札はなく、駅の外まですんなりだ。

駅の外に出ると、やっぱりリキシャ運転手の客引き攻撃の的にされる。

しかし、今回は心に決めていることがある。

ジャイプールでそうだったように、到着地でいきなりリキシャに乗って目的地へ行ってしまうと、土地勘を掴むのに時間がかかってしまう。

ジョードプルでは、宿泊するホテルまで絶対に歩いていく！

そう決めていた。

乗らないよ。

群がるリキシャ運転手に言い残して、宿へ向かって歩き始める。

• メヘランガールの城下町へ

今夜の宿は、ジャイプール駅から徒歩45分のメヘランガール城の城下町、旧市街に位置している。歩いて向かうために、グーグルマップで調べてみると、細い道が入り組んだその先を示している。特に急ぐ理由もないので、旧市街の狭い路地をゆっくり歩いて楽しむことにした。

それにしても、陽が暮れたばかりのこの時間帯は、とにかく、何処からか沸き出てきたインド人によって密度が上昇する。細い道からインド人が溢れてくる。

前方に、見慣れたムンバイと同じカラーリングのリキシャが停まっている。

んっ⁉なんかおかしい…。

えらい細くない…。

やっぱりっ！

ほらっ！幅が全然違う！

祖先（ルーツ）が同じでも、

育つ環境が異なることで独自の進化を遂げたに違いない…。

リキシャ進化論。学術的に価値はあるだろうか。

おそらく無いだろうな…。

アホなことを考え、細リキシャに轢かれそうになりながら歩いていると、

今日の宿泊先が見えてきた。

やっぱり歩いてみるのも悪くない。

次回は、真っ暗のメヘランガール城を見ながら…。

今日はここまで。